배당수익률(配當收益率, Dividend Yield)은 주식에 투자했을 때 현재 주가에 비해 1년 동안 얼마나 많은 배당금(配當金, Dividend)을 받을 수 있는지를 백분율로 나타낸 지표이다. 주식 투자로 얻을 수 있는 수익은 주가 상승에 따른 매매차익과 기업이 주주에게 지급하는 배당금으로 나뉜다. 배당수익률은 이 가운데 배당금이 투자금액에 비해 어느 정도의 비중을 차지하는지 보여준다.

배당수익률은 다음과 같은 공식으로 계산한다.

\(
\text{배당수익률(%)}=
\frac{\text{주당 연간 배당금}}{\text{현재 주가}}\times100
\)

예를 들어, 어떤 기업의 주가가 50,000원이고 1주당 연간 배당금이 2,000원이라면 배당수익률은 4%이다. 이는 현재 주가를 기준으로 주식 1주를 보유할 경우 연간 배당금이 주가의 4%에 해당한다는 의미이다. 만약 100주를 보유한다면 총 투자금액은 500만 원이고, 연간 배당금은 세전 기준 20만 원이다. 다만 실제 배당금은 기업의 배당 결정과 보유 조건에 따라 달라질 수 있으며, 세금과 거래비용도 고려해야 한다.

배당수익률은 특히 정기적인 현금흐름을 원하는 투자자가 기업을 비교할 때 유용하다. 예를 들어 주가가 비슷한 두 기업 중 한 기업의 배당수익률이 2%이고 다른 기업이 5%라면, 다른 조건이 같을 때 두 번째 기업이 주가 대비 더 많은 배당금을 지급하는 셈이다. 은퇴 이후 생활비를 보충하려는 투자자나 장기적으로 배당금을 재투자하려는 투자자는 배당수익률을 중요한 판단 기준으로 활용할 수 있다.

그러나 배당수익률이 높다고 해서 반드시 좋은 투자 대상인 것은 아니다. 배당수익률은 주가가 하락해도 높아질 수 있다. 예를 들어 주당 배당금이 2,000원으로 유지되는 상황에서 주가가 50,000원에서 25,000원으로 하락하면 배당수익률은 4%에서 8%로 상승한다. 하지만 주가 하락이 기업의 실적 악화나 경영 불안에서 비롯되었다면 앞으로 배당금이 줄어들거나 지급되지 않을 가능성도 있다. 따라서 배당수익률뿐 아니라 기업의 이익, 현금흐름, 부채 수준, 과거 배당 내역과 배당성향(配當性向, Dividend Payout Ratio) 등을 함께 살펴보아야 한다.

배당수익률은 주식의 가격이 변하거나 기업의 배당 정책이 바뀌면 함께 변한다. 따라서 투자자는 과거의 배당수익률만 확인하기보다 앞으로 예상되는 배당금과 기업의 재무 상태를 함께 분석하는 것이 바람직하다. 또한 배당수익률은 배당금만을 기준으로 계산하므로 주가 상승이나 하락에 따른 손익을 포함하지 않는다. 주식의 전체 투자성과를 평가하려면 배당수익률과 함께 총수익률(總收益率, Total Return)을 살펴보아야 한다.