퇴계 이황의 귀향과 서원부흥운동의 의미
The Meaning of Toegye Yi Hwang’s Return to Home and Seowon Revival Movement
본 연구는 퇴계 이황의 귀향과 서원부흥운동이 조선 중기 향촌 사회에 미친 사회문화적 변혁을 분석하고, 이를 바탕으로 서원이 오늘날 ‘지방시대’의 선구적 모형으로서 갖는 현대적 함의를 고찰하는 데 목적이 있다. 퇴계는 중앙 정치의 도덕적 한계를 체감하고 자발적으로 향촌으로 귀향하여 향약을 정비하고 서원을 설립함으로써, 지역 사회의 윤리 질서와 자치 기반을 재구축하고자 하였다. 그는 도산서원을 중심으로 교육·제향·경제·공론 등의 복합 기능을 실현하며 서원을 지역사회 조직의 중심 장치로 정착시켰다.
본 연구는 이러한 서원의 다기능성과 규범 체계가 향촌 사회의 구조를 어떻게 재편했는지를 고찰하고, 서원이 지역 공론장의 역할을 수행하며 지방 자치의 원형적 실천으로 작동했음을 분석하였다. 나아가 퇴계의 서원운동이 현대의 지역 거버넌스, 공동체 인성 교육, 주민 자치 모델과 연결될 수 있음을 제안하며, 서원이 단순한 유교 유산이 아닌 오늘날 지역 균형발전의 철학적·제도적 전거로 재조명될 수 있음을 밝히고자 하였다.
The purpose of this study is to analyze the socio-cultural transformation of Toegye Yi Hwang’s return to his hometown and the Seowon revival movement in the middle of the Joseon Dynasty, and to examine the modern implications of Seowon as a pioneering model of today’s ‘local era’. Toegye felt the moral limitations of central politics, voluntarily returned to Hyangchon, reorganized the Hyangyak, and established a seowon, thereby re-establishing the ethical order and autonomy foundation of the local community. He realized complex functions such as education, feast, economy, and public debate centering on Dosan Seowon, and settled Seowon as the central device of local community organization.
This study examined how the multifunctionality of seowon and the normative system reorganized the structure of Hyangchon society, and analyzed that seowon served as a local public forum and operated as a prototype practice of local autonomy. Furthermore, it was suggested that Toegye’s seowon movement can be linked to modern regional governance, community character education, and resident autonomy model, and attempted to clarify that seowon can be re-examined as a philosophical and institutional tradition of balanced regional development today, not just a Confucian heritage.
영남퇴계학연구원
재단법인 경북연구원 김성실
