극재 신익황의 사칠이기 이해 변천 ― 갈암과의 논변 전후 퇴계⋅율곡설 평가 변화를 중심으로
The Development of Geukjae Sin Ik-hwang’s Understanding of the Four Beginnings and Seven Emotions: Centering on His Changing Evaluation of Toegye and Yulgok before and after the Debate with Garam
극재 신익황은 밀암 이재로부터 갈암 이현일 문하의 ‘제일인물(第一人物)’로 평가받은 인물이다.
그의 사칠이기 이해는 ‘퇴계⋅율곡 양시설(退⋅栗兩是說)’에서 출발하여, 점차 율곡설에 대한 평가는 낮추고 퇴계설에 대한 평가는 높이는 과정을 거쳐, 마침내 율곡설을 전면 부정하고 퇴계설을 전적으로 지지하는 독자적인 사상적 변화를 보여준다.
이러한 변화의 이면에는 ‘혼륜–분개(渾淪–分開)’라는 사칠이기 이해가 사유의 태동 단계에서 시작되어, 초보적으로 확립되고 나아가 최종적으로 확립되는 발전의 흐름이 내재되어 있다.
이 과정에서 갈암과의 논변은 결정적인 전환점이 되었으나, 극재의 사유는 단순히 갈암의 논지를 답습한 것이 아니었다. 그가 제시한 ‘혼륜–분개의 사칠이기 이해’는 동시대의 퇴암 권중도⋅밀암 이재⋅덕촌 양득중⋅입재 강재항 등에게 영향을 미쳤을 뿐만 아니라, 이후 영남학파 종장 대산 이상정에게로 이어졌다.
대산도 사칠이기를 ‘혼륜–분개의 두 차원’에서 이해해야 한다고 보고, 이것이야말로 퇴계설의 진정한 취지라고 밝혔다. 이로써 극재는 퇴계학파 내에서 독립된 사상적 위상을 확립하게 되었다.
Geukjae Sin Ik-hwang, praised by Miam Yi Jaeas the “foremost disciple” (第一人物) of Garam Yi Hyeon-il, developed a distinctive interpretation of the relationship between the Four Beginnings and the Seven Emotions (四七理氣). His early view followed the position that “both Toegye and Yulgok are correct” (退⋅栗兩是說). Over time, however, he gradually lowered his appraisal of Yulgok’s theory while elevating that of Toegye, eventually rejecting Yulgok’s position altogether and fully embracing Toegye’s perspective. Beneath this intellectual transition lay a developmental process in which Sin’s dual framework of “conflation and differentiation” (渾淪–分開) first emerged, took shape, and ultimately reached maturity.
The debate with Garam served as a decisive turning point in this evolution, yet Sin’s thought was by no means a mere echo of Garam’s arguments. His creative interpretation of the Four–Seven relation through the lens of “conflation and differentiation” influenced contemporaries such as Toeam Gwon Jung-do, Miam Yi Jae, Deokchon Yang Deuk-jung, and Ipjae Gang Jae-hang, and was later inherited by Daesan Yi Sang-jeong, the leading figure of the Yeongnam school. Daesan likewise held that the Four–Seven relation should be understood through these two dimensions, viewing this as the genuine intent of Toegye’s theory. Through this process, Geukjae established an independent philosophical position within the Toegye school.
동양철학연구회
한국학중앙연구원 양유시
서울대학교 채자문
